【譯文】

　　蘧伯玉派一位使者訪(fǎng)問(wèn)孔子。孔子給他讓座，而后問(wèn)道：“他老人家干些什么？”使者答道：“他老人家想減少過(guò)錯(cuò)卻還沒(méi)能做到。”使者辭了出來(lái)?？鬃拥溃?ldquo;好一位使者！好一位使者！”

　　——楊伯峻《論語(yǔ)譯注》

　　【小識(shí)】

　　說(shuō)句老實(shí)話(huà)

　　孔子的“老朋友”真是五花八門(mén)。有一個(gè)叫原壤的，孔子曾罵他“老而不死，是為賊”（《論語(yǔ)·憲問(wèn)》）；這位叫蘧伯玉的，孔子稱(chēng)他“老人家”，并稱(chēng)贊他的使者“使乎，使乎”。稱(chēng)贊一個(gè)使者，其實(shí)就等于稱(chēng)贊其主人。

　　孔子說(shuō)過(guò)：“過(guò)而不改，是謂過(guò)矣。”（《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》）相對(duì)應(yīng)的一句話(huà)，應(yīng)該是《左傳·宣公二年》里那個(gè)冒死進(jìn)諫晉靈公的臣子士季說(shuō)的一句話(huà)：“過(guò)而能改，善莫大焉。”原壤“幼而不孫弟，長(zhǎng)而無(wú)述”，不僅知錯(cuò)不改，而且一錯(cuò)再錯(cuò)；蘧伯玉“欲寡其過(guò)而未能”，不僅有錯(cuò)就改，而且力避再錯(cuò)。兩者之別，可謂天壤之間。

　　蘧伯玉長(zhǎng)孔子三十多歲，孔子在衛(wèi)國(guó)時(shí)曾在他家里住過(guò)，所以對(duì)他的了解也不僅僅限于使者之言。但使者其實(shí)話(huà)中有話(huà)。“欲寡其過(guò)而未能也”，那還能干什么呢？意思是，什么也沒(méi)干?？鬃臃Q(chēng)贊使者，就是稱(chēng)贊他說(shuō)了一句老實(shí)話(huà)。

　　這與蘧伯玉的處世態(tài)度有關(guān)，也與蘧伯玉的自我修養(yǎng)有關(guān)。但也告訴我們一個(gè)道理：如果一個(gè)人確實(shí)“欲寡其過(guò)而未能”，那真的還不如“不為”呢！

　　一些人看起來(lái)在“為”，其實(shí)不過(guò)是“瞎折騰”而已；一些人好像一直在“為”，但大多都是“成事不足，敗事有余”。蘧伯玉的使者確實(shí)是一個(gè)好使者，起碼他沒(méi)有說(shuō)蘧伯玉殫精竭慮，也沒(méi)有說(shuō)蘧伯玉千方百計(jì)。